중국이 자율주행 기술을 앞세워 무인택시 상용화에 박차를 가하고 있습니다.
특히 IT 공룡 **바이두(Baidu)**는 자사의 무인차량 브랜드 **‘아폴로 고(Apollo Go)’**를 통해 베이징, 우한, 충칭 등 주요 도시에서 본격적인 상용 서비스를 확대 중입니다.
✅ 사람 없이도 ‘쌩쌩’…진짜 무인택시 등장
2023년부터 점차 시범 운행을 늘려온 바이두는, 이제는 운전석에 사람이 전혀 없는 완전 무인 택시를 운영하고 있습니다.
현재 우한에서는 하루 7만 건 이상의 호출 서비스가 진행되고 있으며, 이는 전 세계 자율주행 택시 중 가장 높은 상용 운행량으로 꼽힙니다.
바이두는 자체 개발한 AI 플랫폼 ‘아폴로(Apollo)’를 기반으로 차량의 실시간 교통 정보 분석, 장애물 인식, 경로 최적화 기술을 구현해 사람이 개입하지 않아도 안전하게 주행할 수 있도록 했습니다.
✅ 중국 정부의 전폭적인 지원
중국 정부도 무인택시 활성화에 적극 나서고 있습니다.
도시 교통 체계를 스마트하게 전환하려는 전략 아래, 바이두를 비롯한 자율주행 기업들에게 도로 지도 제공, 규제 완화, 세금 혜택 등 다양한 인센티브를 부여하고 있습니다.
또한 2025년까지 전국 50개 도시 이상에서 무인 자율주행 상용화를 추진하겠다는 로드맵도 발표한 바 있어, 무인택시가 중국 전역으로 확산될 가능성이 큽니다.
✅ ‘아폴로 고’ 앱으로 간편 호출
이용 방식도 간단합니다.
사용자는 바이두의 ‘아폴로 고’ 전용 앱을 통해 차량을 호출하고, 정해진 정류장에서 탑승합니다.
차량 내부에는 안내 화면과 비상 호출 버튼, 음성 인식 시스템이 탑재돼 있어 장애가 있는 이용자나 노년층도 편리하게 이용할 수 있도록 설계됐습니다.
요금은 일반 택시보다 다소 저렴하며, 프로모션이나 할인 이벤트도 꾸준히 진행 중입니다.
✅ 글로벌 경쟁 속 중국의 무기
현재 미국의 웨이모(Waymo), 크루즈(Cruise) 등도 무인택시를 상용화하고 있지만, 중국은 도시 단위의 대규모 운행 규모와 기술 개발 속도 면에서 한 발 앞서 있다는 평가를 받고 있습니다.
또한 AI와 빅데이터 기술을 전방위적으로 활용하고 있다는 점에서, 자율주행의 ‘실제 비즈니스 모델화’에 가장 가까이 다가간 국가로도 주목받고 있습니다.
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🔍 마무리
중국은 단순한 기술 시연을 넘어 실제 일상 속 교통수단으로 무인택시를 정착시키기 위한 단계에 진입했습니다.
바이두 아폴로 고의 확산은 단지 기업의 실험이 아닌, 중국 사회 전반의 패러다임 전환을 의미합니다.
향후 한국을 포함한 다른 국가들이 중국의 행보를 참고해 어떤 전략을 펼칠지,
또 무인택시가 진짜 대중 교통수단으로 자리 잡을 수 있을지 관심 있게 지켜봐야 할 시점입니다.